천안지역 화훼 유통업계가 코로나 19로 인해 ‘삼중고’를 겪으며 고사위기에 처해 있는 가운데 천안시의 갑작스런 시설개선 명령으로 폐업 지경에 빠졌다.

지역 화훼업체들은 코로나19로 직접적인 타격을 받고 있는 대표적인 소상공업이다.

이들은 코로나19로 인해 취임식이나 결혼식 같이 다수가 모일 수 있는 행사 등이 미뤄지거나 축소 혹은 취소되어 직접적인 타격을 받고 있다.

또 전국 체인망을 가진 대형업체들의 가격인하로 인해 소규모 지역업체들이 가격 경쟁력을 잃어 존립위기까지 겹치고 있다.

여기에 소상공인에 대한 코로나19 재난지원금 지급에도 과거 코로나 19 유행 이전 3개월간의 수입대비 현 매출 감소에 따른 지원금 지급으로 인해 상당수의 업체가 지원금 지원 대상에서 제외되는 등 3중고를 겪고 있었다.

이로 인해 인건비도 건지기 어려운 업체들은 문을 닫는 경우가 속출했다.

신방동과 용곡동 등 남부대로에 인접한 화훼단지에 입주한 업체들 가운데 상당수가 폐업을 하거나 문을 닫았다.

엎친대 덮친 격으로 이들 소상공인을 보호해야 할 천안시가 과거 십 수년간 관행처럼 사용해온 시설물에 대해 철거 및 보완조치를 요구함에 따라 화훼업체의 어려움을 가중시키고 있다.

실제로 천안시 동남구청은 그나마 버티고 있던 업체들에게 해당구청이 시설을 점검, 저온저장고 등에 대해 규격 이상을 이유로 시설 개선명령을 내린 바 있다.

이에 시설 점검 대상 화훼업자들은 “십 수년간 사용하던 저온저장고를 갑자기 대폭 줄이거나 없애라는 것은 더 이상 화훼유통을 하지 말라는 것과 다름없다”며 반발하고 있다.

이들 화훼 유통업자들은 지난달 13일자로 통보된 시설 개선 명령에 대해 일단 연기 신청을 하며 시가 코로나가 종식될 때까지 시설 개선을 유보해 줄 것을 바라고 있다.

이들 업자들은 “지금도 대출로 사업을 연명하고 있는 형편에서 시설 개선을 당장 하라고 하는 것은 업체들을 몰아내려는 것” 이라며 “화훼업체 온실들이 대부분 다른 사람의 토지를 임대해 사용하는 등 소규모 영세업체가 대부분인데 민원을 빙자한 이해관계자들의 요구에 의해 시설 철거를 하는 것은 업체를 말살시키려는 것”이라고 성토했다.